Cumbre del clima en Copenhague: EEUU y China no se ponen de acuerdo.

El entendimiento del nuevo G2 está difícil. Que las dos primeras potencias en la economía mundial no consigan entenderse debe ser motivo de preocupación por una sencilla razón: son probablemente las que más contaminan. Y, como denuncian los países africanos, son los países más industrializados los responsables del cambio climático que ellos sufren especialmente en forma de sequías.

Por otro lado, en lás diversas leyes existentes en los países desarrollados parece estar clara una máxima: "quién contamina paga". Parece lógico pensar que a nivel mundial debería ocurrir lo mismo. Pués no, por lo que se ve, algunos quieren "escurrir el bulto" y a la hora de reconocer sus niveles de contaminación no dicen toda la verdad y no quieren pagar lo que en justicia les correspondería.

En resumidas cuentas, al final llegarán a un pacto (o al menos eso espero) no tanto para reducir emisiones de CO2 sino para que no crezcan tanto. Lo malo es que ese papel, como ya pasó en Kioto, se quede en papel mojado. Y es que del dicho al hecho va un trecho.

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Las empresas "Honda" y "Bimbo" cierran sus fábricas en Barcelona y Albacete respectivamente.

¿Y qué tiene que ver una empresa que produce motos con otra que se dedica a la bollería industrial?. Pués probablemente más de lo que, a primera vista, pudiera parecer. Para empezar, ambas son multinacionales (una japonesa y otra de EEUU) que miran sus intereses particulares en todos y cada uno de los países en los que están presentes. Por eso, la deslocalización es algo que tienen muy presente y, aunque ahora digan que todo es consecuencia de la crisis mundial que padecemos, ¿no será que les interesa irse a otros países por razones estrictamente relacionadas con el incremento de su cuenta de beneficios?.

En cualquier caso, está claro que estamos hablando de empresas privadas y que, en principio, pueden decidir lo que les de la gana. Pero, no obstante, todo tiene o debería tener un límite. Habría que analizar detenidamente el impacto social de estas medidas y exigir responsabilidades sociales a las direcciones de ambas compañías puesto que, seguramente, ellas también se han beneficiado de ayudas de diverso tipo durante el tiempo que han estado en España. Justo es que ahora se lo piensen dos veces antes de tomar este tipo de decisiones, ¿o no?

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En tiempos de crisis, ¿existen empresas responsables socialmente ?

La respuesta parece que debe ser "sí". Al menos eso se dice en el Dossier Medio Ambiente Sostenible de la revista "Corresponsables" que se presentó el pasado 27 de octubre. En él se pone de relieve que para el 79% de las empresas españolas la preocupación por el medio ambiente ha aumentado durante el último año”.

La lógica pudiera decir que, en épocas de crisis, las empresas intenten reducir costes por todos lados, bajando sus gastos sociales y su preocupación por la sociedad. Y esto puede ser así en un buen número de casos, pero según Alberto Durán (vicepresidente de la Fundación ONCE): " la Responsabilidad Social "no estará en crisis" si se entiende como inversión, "traducida en confianza", y no como un gasto para la empresa. ¡ Ojalá tenga razón por el bien de todos y todas!

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¿Hace falta un nuevo sistema económico?

Pués parece que sí, o al menos eso piensa George Soros. Según este húngaro-americano, que pasa por ser el mayor inversionista-especulador del planeta, para lograr superar la reciente crisis hace falta desarrollar una alternativa al sistema económico existente. Echa la culpa tanto a los Bancos como a los Gobiernos que tendrían que haber controlado más. Quiere donar 50 millones de dólares para crear lo que él llama un "Instituto del Nuevo Pensamiento Económico".
Opina que el Estado debe intervenir más en los mercados financieros y bancarios de EEUU o Europa . Afirma que las autoridades chinas lo hacen en la actualidad y tienen un control mucho mejor sobre su sistema bancario.

La duda es: ¿habrá buenas intenciones detrás de estas propuestas o será que el Sr. Soros ya no gana tanto dinero como antes?. Y es que, a pesar de sus numerosas donaciones para distintos fines, está claro que su enorme fortuna procede del mundo financiero.

En cualquier caso, estas ideas no son sólo suyas, muchos destacados economistas hablan de la necesidad de una mayor intervención del Sector público como premisa necesaria para salir de la crisis que padecemos. El tiempo dará y quitará razones.

Más información: Pueblo en linea Biografía George Soros

'Rebelión' contra la pobreza

Mañana, día 17 de octubre (sábado), se celebra el "día mundial para la erradicación de la pobreza". La ONG 'Alianza Española contra la Pobreza' ha convocado más de medio centenar de manifestaciones en las principales ciudades españolas, las cuales comenzaron hoy y se extenderán a lo largo de este fin de semana.

El objetivo de las concentraciones es exigir medidas más concretas en la lucha contra las desigualdades y movilizar a la ciudadanía para que reclame al Gobierno que cumpla con su compromiso en la lucha contra la pobreza. También se pide el cumplimiento, por parte de las autoridades, de los Objetivos de Desarrollo del Milenio bajo el lema 'Rebélate contra la pobreza'.

Los datos de hambre y pobreza son tan elevados que resultan difíciles de asimilar: la cifra total de hambrientos en el mundo aumentó en más de 100 millones de personas, hasta los 1.020 millones, lo que significa que una sexta parte de la humanidad pasa hambre. Se distribuyen en 642 millones en Asia y Pacifico, 265 millones en el África subsahariana, 53 millones en América Latina y Caribe, 42 millones en Oriente Medio y 15 millones en los países en vías de desarrollo. Y se prevé que para 2050 alcance a 2.300 millones.
Según la ONG "Médicos sin fronteras", cada minuto mueren en el mundo 9 niños menores de 5 años por desnutrición aguda.

Olivier Longué, director general de "Acción contra el Hambre", se ha mostrado convencido de pertenecer a la primera generación en toda la Historia de la Humanidad que podría acabar con este problema.Tenemos los recursos, la forma en la que actuar y capacidad técnica para conseguirlo, ha manifestado en un encuentro digital con los lectores de elmundo.es.

Longué ha destacado que los primeros responsables del hambre son los gobiernos del Sur y que los que han decidido darle prioridad a este asunto lo están consiguiendo, como demuestra el ejemplo de Brasil que ha logrado disminuir a la mitad el número de niños con desnutrición aguda.

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Las familias: del consumismo de ayer a la "economía del ahorro" de hoy

En apenas dos años, los hogares españoles han pasado del consumismo voraz y el endeudamiento sin complejos a una "economía de guerra". Cada casa es un mundo y esta conclusión tendrá miles de excepciones pero, a grandes rasgos, esto es lo que cuentan las estadísticas.

La facilidad para acceder al crédito, las buenas cifras de empleo y la percepción de que cada vez eran más ricos (al menos para los que eran propietarios de viviendas o acciones), incentivaron a los hogares a consumir más y pedir más préstamos hasta hace bien poco. El súbito endeudamiento de las familias españolas hizo que la tasa de ahorro cayera hasta niveles mínimos en la historia moderna, cerca del 10%. La economía española se situó más cerca que nunca del modelo imperante en EE UU y Reino Unidos, los paraísos del consumismo: mínimo ahorro familiar y deuda masiva.

La crisis ha reventado este modelo y la tasa de ahorro familiar es uno de los mejores testigos. "Igual que bajó en la fase de expansión, el ahorro aumenta ahora que la actividad económica se contrae", sintetiza Ángel Laborda, director del gabinete de coyuntura de la Fundación de Cajas de Ahorros.

En resumen, las familias ahorran ya, en conjunto, un 17,5% de su renta disponible, una cifra inédita desde hace más de 40 años. Los expertos señalan que este drástico cambio de prioridades tendrá consecuencias en la demanda (que bajará) y retrasará la recuperación. Pero, también, que esto era inevitable y que ha llegado para quedarse.

Más información: El País

¿Por qué será que cuanto más tenemos más queremos?

Viñeta publicada en "EL País" (1/10/2009)

Parón en los centros comerciales

La cuestión parece estar clara: a finales de 2009 se calculan que serán aproximadamente 15 los centros comerciales nuevos inaugurados en España (inicialmente se preveían 20 ó 25), menos que el año pasado y más que las previsiones que hay para 2010 (apenas 7 u 8).

¿Motivos?. Pués también en esto la respuesta parece evidente: la caída en el consumo como consecuencia de la crisis económica mundial que padecemos. Parece lógico que los inversores sean cada vez más cautos y si, en el mejor de los casos, hay empresas que tienen cantidades de dinero importantes dispuestas para acometer grandes inversiones (como la que supone abrir un centro comercial) empiecen a evaluar otras alternativas diferentes a la apertura de estos negocios que, si bien en los últimos años han alcanzado altas cuotas de rentabilidad, hoy tienen altos costes de oportunidad.

Más información: El País

"Hoy somos más pobres que ayer pero menos que mañana"

Dicho así parece no sólo pesimista sino, cuando menos, discutible. Y es cierto, pues parece claro que la experiencia de cada cual puede ser muy diferente: habrá quién esté hoy mejor que "ayer" y viceversa; también, si pudieramos viajar en el tiempo, podríamos constatar como "mañana" habrá quién esté mejor que hoy y viceversa.

Por otro lado, si hablamos de "distribución de la riqueza" en el mundo, los datos objetivos desde 1950 hasta hoy parece que no dejan dudas: la brecha entre países ricos y pobres es cada vez más amplia. Y no sólo eso, sino que también se han disparado las desigualdades en el interior de cada país, incluidas las naciones desarrolladas, donde ha reaparecido masivamente la pobreza como consecuencia de la pérdida de peso relativo de los salarios en la riqueza nacional. En todas las latitudes, los pobres son más pobres y los ricos se han enriquecido todavía más.

Además, esto es así no porque ahora estemos en medio de una grave crisis mundial, ya que en recientes épocas de bonanza (hace 4 ó 5 años) ocurría lo mismo. Así España, pese a haber creado en ese periodo casi la mitad de los empleos de la Unión Europea, seguía siendo, junto a Portugal y Grecia, uno de los Estados con mayores desigualdades en la distribución de la riqueza y con mayor riesgo de pobreza.

Por tanto, ante esta realidad, las preguntas son diversas:

• ¿Qué solución da la Economía como ciencia?


• ¿Existen otras Ciencias Sociales que puedan aportar algunas soluciones?. ¿Cuáles?


• ¿Qué papel deben jugar los diferentes Estados o determinados organismos internacionales?


• ¿Qué podemos hacer nosotros como miembros de la sociedad española?. ¿Y las empresas?


• ¿Debemos cooperar los "países ricos" con los "países pobres"?

Más información: "Riesgo de pobreza"(El País1) "Cooperar para transformar"(El País2) "Crisis: ¿no será la distribución de la riqueza?"(El País3)

¡Ya llegó el verano, ya llegó el calor!

Aunque ya estamos bien metidos en las vacaciones de verano, aún nos queda el mes de agosto y la posibilidad de seguir haciendo aquellas cosas propias de esta época. De todas las alternativas que podemos tener, les sugiero la lectura. Leer, por simple placer, es algo que deberíamos hacer todo el año pero es en esta época cuando tenemos más tiempo libre. Y lecturas hay de muchas clases, quizás una buena novela o un ensayo sobre un tema que nos interese.

Bueno, en definitiva y aunque podría decir que este blog está cerrado por vacaciones, me permito asomarme hoy a él para recomendarles el último libro que ha caído en mis manos y que tiene que ver, cómo no, con la situación economica actual. El libro en cuestión, de reciente publicación, se titula: "El hombre que cambió su casa por un tulipán", y lleva como subtítulo: "qué podemos aprender de la crisis y cómo evitar que vuelva a suceder". El autor es el escritor y economista barcelonés Fernando Trias de Bes, autor tanto de libros de economía como también de obras de ficción. Con esta obra, Trias de Bes ganó el Premio de Hoy 2009. Ante la crisis económica producto del crac financiero del 2008, al cual algunos economistas comparan en magnitud e importancia a la crisis del ’29, Fernando Trias de Bes se propone examinar si no existieron signos que lo anunciaran, y en qué sentido es posible comparar ciertas crisis como la actual inmobiliaria con la burbuja de los Mares del Sur y la crisis del Japón de la década del ’90. Se pregunta cuál es el camino para que los prudentes se transformen en necios –como el holandés del título- y qué enseñanzas dejará tras de sí la recesión. ¿Será el regreso a los valores esenciales? A partir de un análisis preciso y directo, Trias de Bes da las claves de nuestro panorama actual y apunta a evitar futuras burbujas u otras euforias financieras, para poder afrontar el futuro con otro tipo de garantías.

En fin, que animo a su lectura a todos los interesados/as en estos temas. Les aseguro que está escrito con un lenguaje claro y con ejemplos precisos que ayudarán a entender mejor los tiempos que nos toca vivir.

¡¡FELIZ VERANO A TODOS/AS!!

Un resumen del libro

I OLIMPIADA DE ECONOMÍA

La semana pasada (exactamente entre los días 1 y 3 de julio) se celebró en Valencia la 1ª olimpiada nacional de Economía. En ella participaron 45 alumnos de secundaria (2º bachillerato) en representación de 17 universidades de toda España (Valencia, Castellón, Alicante, Oviedo, Illes Balears, Tenerife, Las Palmas de Gran Canaria, Málaga, Huelva, Santiago de Compostela, La Coruña, Valladolid, Vigo, Zaragoza, Politécnica de Valencia, Universidad Autónoma de Madrid y Universidad del País Vasco). El próximo año, con la incorporación de La Rioja, serán 18.

Las 2 universidades canarias acudieron con 3 alumnos/as cada una. Además, quien escribe tuvo la satisfacción de acudir acompañando al alumno Dayron Prieto Arcia (y representando a nuestro instituto), el cuál resultó seleccionado en la fase local, realizada por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria el pasado mes de abril, como uno de los tres mejores exámenes de los más de 60 presentados.

La experiencia ha sido plenamente satisfactoria a pesar de que ninguno de los 6 canario/as participantes obtuvo premio. Habrá que recordar aquella frase tan olímpica que dice: "lo importante es participar". Y, por supuesto, valorar positivamente la convivencia y el intercambio de experiencias que supuso este encuentro tanto para el alumnado como para el profesorado (de secundaria y universitarios/as).

Ya estamos pensando en el próximo curso donde, si todo va según lo previsto, se celebrará la 2ª Olimpiada Nacional de Economía; y esta vez será en... la Universidad de La Laguna.

Más información: Página oficial Olimpiada Lista de ganadores

El paro registrado baja en mayo por primera vez en 14 meses

A la vista del video anterior, ¿será verdad lo de los "brotes verdes"?. Aunque es cierto que la disminución no es significativa, parece medianamente claro que existe un cambio de tendencia. También puede ocurrir que sea algo coyuntural, consecuencia del incremento estacional que suele darse en este mes (por aquello de que el verano está cerca y el ritmo de la actividad económica aumenta) respecto al número de empleos ofertados por las empresas. En cualquier caso, y aunque los expertos reclaman prudencia, habrá que recordar aquello de "más vale poco por la mañana que nada en todo el día", ¿o no?.

La zona euro se sitúa en mayo en inflación cero por primera vez en la historia

La inflación de los países de la zona euro se mantuvo en un nivel seis décimas inferior al registrado en abril, cuando los precios subieron un 0,6% en tasa interanual, según la estimación preliminar de la oficina comunitaria de estadística, Eurostat.

Además, en España y según avanzó ayer el Instituto Nacional de Estadística (INE), el IPC adelantado situó su tasa anual (de mayo 2008 a mayo 2009) en el -0,8%.

La inflación también entró el mes pasado en terreno negativo en Alemania, la primera economía de la moneda única, con una caída el último año del 0,1%.

¿Significan estos datos que podemos entrar en "deflación"?. Y si así fuera, ¿por qué es malo que bajen los precios (=deflación)?.

Técnicamente, se entra en deflación al acumular 6 meses seguidos con bajadas de precios -en España llevamos 3- y esto sería malo porque el gasto se retrae ya que se espera que los precios sigan bajando; las empresas producen menos y bajan los precios de bienes y servicios, lo que minimiza sus márgenes. Los salarios caen, el paro aumenta, las familias vuelven a retraer el gasto. Y vuelta a empezar.

Según el Banco de España y la ministra de Economía, estos datos no son alarmantes. La razón es la siguiente: la tasa negativa se debe a la reducción del petróleo desde hace un año. Así, si se elimina la energía y los alimentos no elaborados (="inflación subyacente"), seguro que la tasa es positiva.

Sin embargo, algunos expertos son bastante pesimistas y piensan que la deflación está "a la vuelta de la esquina". Está claro que en esto, como en todo, "depende del cristal con que se mire". Y, como siempre, el tiempo dará y quitará razones. ¿Qué piensan ustedes?

Más información: El Mundo Cinco Días El País

¿Dónde está el dinero de los Bancos?

En la actual crisis, y a pesar de que cada día son más los que hablan de "brotes verdes" (incluso el último nobel de Economía Paul Krugman), muchos son los ciudadanos y pequeños empresarios de nuestro país que se preguntan a dónde han ido a parar las inyecciones de liquidez realizadas por nuestro Gobierno. La idea era facilitar el acceso al crédito pero la realidad dice que la desconfianza, a pesar de algunos avances en este sentido, sigue presidiendo la actuación de la mayoría de Bancos y Cajas.

Hace ya tiempo que sabíamos que las entidades bancarias no sólo se dedican a comprar y vender dinero, pero está claro que la distancia que separa un Banco de un hipermercado es cada vez más estrecha. Y si no que se lo digan al humorista Romeu, autor de la viñeta que figura al margen, ¿o no?

Más información: CincoDías (entrevista con Paul Krugman)

La economía europea sufre una caída récord en el primer trimestre de 2009

La crisis financiera se originó en EEUU pero sus consecuencias sobre la economía real se está dejando notar más en Europa que al otro lado del Atlántico.

Los datos muestran que la recesión está siendo más grave que en EEUU. Así, en el área del euro, el PIB ha pasado de caer el 0,2% en el segundo y tercer trimestre de 2008, a retroceder el 1,6% en el cuarto y desplomarse el 2,5% en el primero de 2009. (Ver datos interanuales en el mapa).

Si analizamos sólo los datos del primer trimestre de este año vemos que, el motor de la UE, Alemania, vive el mayor retroceso en 60 años (-3,8 %), Francia (-1,2 %), Reino Unido (-1,9 %)Italia (-2,4 %) y España (-1,8 %). ¿Y por qué la fuerte bajada de Alemania?, hay quienes dicen que la razón está en que la economía alemana depende mucho de sus exportaciones en una serie de bienes que son los que primero se dejan de comprar en una crisis como la actual, a saber: automóviles y maquinaria de diverso tipo.

En cualquier caso lo que parece claro, según las últimas previsiones, es que el resto de Europa saldrá antes de la recesión que España, donde la crisis inmobiliaria se ha unido a la financiera. Y donde seguimos a la cabeza en...la creación de paro.

Más información: El Mundo

¿Qué es el Plan E?

A lo largo de 2008 se han adoptado cerca de 80 medidas que constituyen el llamado "Plan E", es decir, el Plan Español para el Estímulo de la Economía y del Empleo, tratándose del mayor impulso público a la actividad económica de nuestra democracia.

El Plan E consta de cuatro ejes de actuación. Medidas de apoyo a empresas y familias; de fomento del empleo; medidas financieras y presupuestarias; y, por último, medidas de modernización de la economía.
Todas estas medidas se están aplicando actualmente y ya no es raro encontrar, dentro de los límites de cualquier ayuntamiento, un gran cartel que anuncia determinada obra pública. El objetivo está claro: "estimular la economía y el empleo". Pero, ¿no traerán alguna consecuencia negativa estos grandes desembolsos de dinero público?. ¿Está España en condiciones de endeudarse tanto?.

El actual gobierno español dice que sí, que podemos permitirnos un cierto déficit público gracias a que en los 3 ó 4 últimos años hemos tenido superávit. Otros no lo tienen tan claro y creen que el endeudamiento comienza a ser excesivo. Sea como sea, lo cierto es que ya se han invertido más de 50.000 millones (un 2 % del PIB) y eso es bastante.

¿Qué pasará?. ¿Serán efectivas estas medidas?

Más información: Plan E El País

Los sindicatos arremeten contra los empresarios

Miles de trabajadores se manifiestaron el pasado día 1 de mayo ("día de los trabajadores") para reclamar un cambio en el modelo productivo, ¿se pondrán de acuerdo con los empresarios para poner en marcha las medidas más convenientes para salir de la crisis?. ¿Qué opinión tienes de unos y de otros?

Bruselas prevé que el déficit público de España llegue al 8,6% este año

Y para el próximo año se habla de que los gastos públicos superarán a los ingresos en una cantidad que supone el 11% del PIB. Hace ya meses que, desde la Comisión Europea, han "tirado de las orejas" a España por este motivo. Es más, se supone que en el 2012 debemos estar por debajo del 3 %, ya que este es el límite para los países de la UE. La parte positiva, dentro de lo malo, es que no somos el único caso (se espera un déficit medio del 6% para el conjunto de la UE).

¿Por qué ocurre todo esto?. La razón tiene que ver con la "famosa" crisis, ya que ésta ha hecho que: 1º) los distintos gobiernos recauden menos al bajar la actividad económica (bajan los ingresos) y 2º) han aumentado las ayudas a los parados, a las empresas, a los bancos,..(suben los gastos).

Y las preguntas son:

• ¿Es bueno que el Estado se endeude tanto en estos momentos de crisis?


• ¿Es soportable esta situación para la economía española o la de otro país de la UE?


• ¿Cuánto tiempo debería mantenerse este déficit?


• ¿Qué relación tiene esta situación con los conceptos de "déficit cíclico" y "déficit estructural"?

Más información: El País

¿Gastar más o administrar mejor?. Una solución para la crisis.

Asesores por aquí, asesores por allá. ¿Para quién?, pués para la administración central, autonómica o local. A modo de ejemplo, y porque me queda cerca, en los 21 ayuntamientos de Gran Canaria hay contratados casi cien asesores y cargos elegidos "a dedo". Y lo peor es que se destinan unos tres millones de euros anuales para pagar sus sueldos y cotizaciones a la Seguridad Social.
En una ciudad europea de 100.000 a 500.000 habitantes puede haber, incluyendo al alcalde, 2 ó 3 personas cuyo sueldo depende de que el partido "X" gane las elecciones. En España, el partido que controla un gobierno local puede nombrar multitud de altos cargos y asesores. Además, en EE UU el alcalde no puede colocar a mucha gente y el ayuntamiento lo gestionan profesionales. Por otro lado, las administraciones más proclives a la corrupción son aquellas con un mayor número de empleados que deben su cargo a un nombramiento político.

En fin, y en mi modesta opinión, si bien parece claro que una posible receta para salir de la crisis es (ya lo dijo Keynes) aumentar el gasto público, no es menos cierto que se resolverían muchos problemas (económicos y políticos) si fueramos capaces de administrar mejor los recursos públicos evitando, por ejemplo, el despilfarro que supone la contratación de tal número de asesores.

Más información: La Provincia El País

El paro supera los cuatro millones de personas por primera vez en la historia

A principios de este año algunos dudaban si llegaríamos a la temida cifra de 4 millones de parados a final de año. Pués bien, ya en el primer trimestre hemos alcanzado esa cifra. Las peores previsiones se han confirmado. El mercado laboral destruye empleo a su mayor ritmo en 32 años con una tasa de desempleo del 17,36%, según la EPA.

La tasa de paro es la más alta desde el cuarto trimestre de 1998 cuando alcanzó el 17,99%, mientras que el total de desempeados es el más elevado desde 1976, primer año del que se tienen datos, ya que en la anterior crisis de 1993 el número de personas sin empleo alcanzó su máximo en 3.932.900 millones de parados al cierre del primer trimestre de 1994.

Ahora mismo, la tasa de paro supera ya el 20% en Canarias (26,1%), Andalucía (24%) y Extremadura (21,7%). ¿Qué se puede hacer?

1. 
   Propuesta del gobierno español: Aumentar el gasto público.


2. 
   
   Propuesta de la oposición: Bajar los impuestos.


3. 
   
   Propuesta de los empresarios: Reformar el mercado laboral (bajando las cotizaciones y abaratando el despido, entre otras)

¿Y ustedes qué piensan?

Más información: El País 1 El País 2

Los sindicatos piden al Gobierno actuaciones coordinadas para cambiar el modelo productivo

Los secretarios generales de CCOO y UGT, Ignacio Fernández Toxo y Cándido Méndez, denunciaron que los trabajadores están pagando la factura de la crisis, y exigieron un pacto de las administraciones públicas que cambie el modelo productivo, proteja el empleo y genere más prestaciones sociales.
En declaraciones a los medios de comunicación, Toxo subrayó la necesidad de un gran pacto de Estado por la economía y el empleo, y de que los sindicatos aboguen por el diálogo, "porque será mucho más productivo para los intereses de nuestro país".
Por su parte, Cándido Méndez insistió en la necesidad de que los partidos políticos, el Gobierno y las administraciones públicas "remen en la misma dirección y no hagan cada uno la guerra por su cuenta" en la búsqueda de un modelo productivo menos basado en la construcción.
Especial hincapié hizo en la obligación de las Comunidades Autónomas de que luchen a fondo, habida cuenta de que, al tener transferidas las competencias en muchas materias, gestionan dos de cada tres euros ingresados.
Por último, los máximos responsables de CCOO y UGT se mostraron muy preocupados con la reforma de la Seguridad Social y la viabilidad del sistema de pensiones.

Más información: El Mundo CincoDías

Clint Eastwood: Actor, director y...¿economista?

Todos sabemos que el genuino actor y director de cine americano no es un economista. Pero hay que reconocer que, muchas veces, los no expertos en temas económicos son capaces de explicar, determinados acontecimientos relacionados con la Economía, con mayor claridad que el mejor de los especialistas en estas cuestiones.

En una entrevista reciente le preguntan a Clint Eastwood su opinión sobre la crisis mundial. Su respuesta, en mi opinión, da en la diana al destapar uno de los motivos importantes que explican la actual situación de las economías más desarrolladas del mundo. Su respuesta fue la siguiente: "No entiendo muy bien por qué la gente se sorprende con la crisis. Desde el principio de los tiempos las cosas han funcionado así: una vez estás arriba y otras, abajo. No comprendo tantas lamentaciones. Crecí en una era en que las cosas tenían valor. Tenías los pocos dólares que tuvieras en el bolsillo. Ahora, con las tarjetas de crédito, uno gasta 30 veces más de lo que tiene. Todo se compra sin esfuerzo. Antes, si gastabas más de lo que tenías, pasabas a tener un problema. Tenías cuatro dólares, el cine costaba dos y medio, y la conclusión era que no podías llevar a tu chica a cenar. Simple, pero perfectamente comprensible. Estaba claro lo que tenías y lo que no. Ahora no. Las cosas han perdido valor. Quizá esté ahí el problema."

Más información: El Mundo

"Hay que subir los impuestos a los ricos"

La frase es del Sr. Cándido Méndez, secretario general del que ahora mismo es el Sindicato más importante de nuestro país: La Unión General de Trabajadores (UGT). Hombre de dilatada experiencia que acude esta semana al 40º Congreso Confederal y se presenta para renovar el cargo de secretario general del sindicato para su quinto mandato.

En una jugosa entrevista que le hacen para el Diario El País, opina sobre distintos temas de actualidad relacionados en su mayoría con la actual crisis y su efecto más pernicioso en España: el desempleo.

Les animo para que lean sus respuestas. Se podrá estar más o menos de acuerdo con sus afirmaciones pero parece claro que sabe lo que se trae entre manos y, sobre todo, es evidente que tiene "los pies en la tierra".

Más información: El País. (Entrevista Cándido Méndez)

¿No estábamos en crisis?. Sí, pero... un poco de optimismo, por favor.

Reconociendo de antemano que los que tenemos un trabajo seguro, al menos de momento, somos unos privilegiados, parece evidente que esto de "la crisis" tiene también, en principio, sus cosas buenas: la cuota mensual de nuestras hipotecas baja, muchos productos (gasolina, alimentos, vivienda, etc.) han reducido sus precios...y ahora parece que hasta el absentismo laboral disminuye (un 6% en Canarias durante 2008) ante el temor de perder nuestro empleo. Al menos esto es lo que piensan empresarios y sindicatos. En fin, habrá que recordar aquel refrán que dice: "no hay mal que por bien no venga". Y es que, por citar algo conocido por todos, los precios del mercado inmobiliario se habían disparatado tanto que confiamos en que "este frenazo" traiga un poco de cordura a este sector, aprendiendo la lección de que las "burbujas inmobiliarias" no son buenas.

Por lo anterior, y aún reconociendo que todo es discutible, me gustaría poner una gota de optimismo en toda esta situación que nos ha tocado vivir. Los problemas son importantes, pero la confianza en que todo esto es superable parece que se va haciendo presente poco a poco en nuestra sociedad. Sin ir más lejos, este fin de semana muchos españoles (procedentes de lugares donde el día de San José era festivo) se han lanzado a las playas o a la montaña alcanzándose cuotas de ocupación del 90 % de la capacidad alojativa. Además, existen leves indicios de mejora en algunos indicadores económicos, pronósticos que hablan de beneficios en los dos primeros meses del año en algunos gigantes bancarios o subidas en las principales Bolsas mundiales que comienzan a cambiar la percepción sobre la situación económica.

¿No estábamos en crisis?. Sí, pero... un poco de optimismo, por favor.

Más información: La Provincia Cinco Días

"Obama es demasiado prudente"

Y no lo digo yo. La frase es de Paul Krugman, el flamante profesor universitario y premio Nobel de economía 2008 que, además de llevar unos meses de rabiosa actualidad, asistió en Sevilla para hablar (cómo no) de la crisis.

Algunas de sus palabras, en referencia a las medidas económicas impulsadas por el nuevo gobierno americano, fueron: "aunque reman en la dirección correcta no están remando lo suficiente". Esto viene a significar que, como buen discípulo de Keynes, el Estado debe intervenir aún más en la economía. ¿Se acabó aquello de que el mercado se regula solo?. ¿Sigue siendo válida aquella idea de Adam Smith según la cual hay que dejar que cada individuo busque su interés particular para así conseguir el bienestar de la sociedad?

Respecto a España viene a decir, entre otras cosas,: "Va a ser duro. Lo que realmente asusta de la situación española es que no está nada claro cuál es la estrategia de ajuste por su pertenencia a la UE. Todo lo que puede hacer es mitigar los efectos de la crisis."

En fin, como ya sabíamos, el horizonte económico de los próximos meses (quizás años) se presenta lleno de obstáculos, dificultades que esperemos se vayan resolviendo en la medida en que todos, y no sólo los americanos, (especialmente EEUU, la UE y los países emergentes) nos pongamos de acuerdo en los cambios necesarios, de forma que "vayamos todos remando en la misma dirección". En este sentido, habrá que confiar en que la reciente reunión esta semana del llamado G-20 ( y las que vendrán) contribuya a ello.

Más información: El País El Mundo

Patronal y sindicatos rompen la negociación del pacto salarial

No habrá pacto salarial para 2009, al menos de momento. Patronal y sindicatos no lograron el pasado viernes el consenso para firmar el acuerdo de negociación colectiva.

Y es que, entre otras cosas, la crisis es lo que tiene: desde el año 2002 no habían existido problemas para renovar anualmente estos acuerdos, pero ahora todo ha cambiado. Cuando la economía iba bien todo era más fácil, pero actualmente los incrementos continuos del desempleo han hecho que las posiciones de empresas y trabajadores ya no sean tan coincidentes.

Parece que las discrepancias fundamentales giran en torno a los aumentos salariales que reclaman los sindicatos, pero hay otros aspectos: abaratamiento del despido, rebaja de cotizaciones sociales, eliminación de la autorización administrativa en los despidos colectivos. Además hay otro dato fundamental: el próximo 2 de abril hay elecciones internas en el seno de los representantes empresariales. ¿Será después de esta fecha cuando se pongan de acuerdo?.

Esperemos que así sea porque creo que hay algo evidente: "no queda otra que remar todos (patronal, sindicatos y gobierno) en la misma dirección si se quieren bajar las alarmantes cifras de paro que tenemos actualmente, de manera que así y sólo así se podrá vislumbrar el final de la nefasta crisis en la que estamos inmersos".

Más información: El País El Mundo CincoDías

"La solución no es salvar a las constructoras con obra pública. Hay que reducir el tamaño de la construcción y dejar quebrar a muchas empresas."

El titular es una frase de Xavier Sala i Martín (prestigioso economista catalán, gran defensor del liberalismo económico y que ha sido profesor universitario en Columbia, Harvard, Yale y Pompeu Fabra). Es muy crítico con las medidas que se están llevando a cabo, mayoritariamente, para salir de la actual crisis. No está de acuerdo con aumentar el Gasto Público (más obras e inversiones públicas), sino que más bien defiende una "bajada de impuestos" como receta fundamental para reactivar el sombrío panorama que domina las economías de medio mundo. En concreto, para España prevee una reducción del PIB en torno al 10 % en los próximos años y está convencido de que el peso de la construcción debe bajar drásticamente. ¿Tendrá al menos algo de razón?.

En cualquier caso y por todo lo anterior, se adjunta la viñeta de Romeu donde éste parece sugerir que con tanto paro, motivado por la crisis, no estaría mal que algún que otro empresario se quedara también "sin trabajo".

Más información: CincoDías

La CMT obligará a alquilar la fibra óptica desplegada en el interior de los edificios

La Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) obligará a que el primer operador en desplegar fibra en el interior de un edificio alquile la red a aquellos competidores que posteriormente quieran ofrecer servicios de fibra óptica hasta el hogar.

¿Va esto en contra de la libre competencia?. ¿Se justifica la medida por aquello de "no despilfarrar los recursos escasos de una sociedad"?. ¿Significará ello aumentos o disminuciones de precios?. ¿Estamos ante un nuevo caso del llamado "monopolio natural"?.

Más información: El País

Cumbre del hambre

Madrid ha acogido esta semana la Reunión de Alto Nivel para la Seguridad Alimentaria. La cita, en la que han participado 95 países, es continuación de la que tuvo lugar en Roma el pasado mes de junio, con más del doble de asistentes, y coincidiendo con uno de los momentos más agudos de la crisis de alimentos que padecen los países desfavorecidos. La cifra de 860 millones de personas afectadas por el hambre en el mundo en 2007 se ha incrementado en el 11%. La emergencia alimentaria, por tanto, no ha remitido, aunque haya pasado a un segundo plano de la agenda diplomática como consecuencia de las dificultades del sistema financiero internacional y el desplome del crecimiento en las economías desarrolladas.

El Gobierno español propone que los países ricos estén obligados en 2012 a elevar hasta el 0,7% del PIB la ayuda al desarrollo.

¿Deben los países ricos incrementar su ayuda a los países pobres para terminar con el hambre a pesar de la actual crisis económica?. (Vota en la encuesta que figura en este blog).


Más información: El País Revista Consumer

El Gobierno descarta el riesgo de deflación a pesar del frenazo de los precios al 0,8% en enero

El Indice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) en España ha bajado siete décimas en enero, hasta situar su tasa anual (de enero 2008 a enero 2009) en el 0,8%, prosiguiendo así la senda de moderación de los precios iniciada en julio de 2008. De hecho, pese a que el Gobierno prevé un avance de los precios del 2% a cierre de 2009 y descarta de momento el riesgo de deflación, el dato conocido hoy supone un nuevo paso hacia este extremo, ya que si se confirma con el IPC (que se publicará a mediados del próximo mes), sería el nivel más bajo en 40 años. El INE recordó que la información que proporciona el indicador adelantado es únicamente orientativa, por lo que no tiene que coincidir necesariamente con el dato definitivo.

Y la pregunta es: ¿esto es bueno o malo?. Para responder a ello hay que aclarar los siguientes extremos:

1. ¿Qué entendemos por "deflación" ?. Es la disminución generalizada del nivel de precios. Técnicamente se considera que hay deflación cuando los precios caen durante dos trimestres consecutivos.
   
2. ¿Qué consecuencias tiene la deflación?. Las principales consecuencias de este fenómeno es su incidencia al alza en el paro, ya que al rebajar el precio de venta de los productos no se cubren costes y se desincentiva la inversión, y al haber menos gente trabajando se reduce a su vez el consumo y la demanda. Por tanto, puede ser tan mala o incluso peor que la inflación (subida generalizada de los precios). En cualquier caso, es un fenómeno que sólo se ha producido en la Gran Depresión de 1930 y en Japón en la década de los 90.
   
3. ¿Existe actualmente riesgo real en España de entrar en deflación? Según la mayoría de expertos parece que no, porque el único componente que puede hacer que la tasa de inflación sea negativa en algunos meses es el de la energía, y no el resto de productos.

Más información: El Mundo CincoDías

El empleo cierra su peor año:3,2 millones de parados, una tasa del 13,9% y 620.100 puestos destruidos. En más de 800.000 hogares no trabaja nadie.

La situación del mercado laboral español es muy complicada. Las cifras de la Encuesta de Población Activa (EPA), publicadas ayer por el INE y respecto a 2008, son desoladoras se miren por donde se miren. Sólo en el último trimestre del año pasado se destruyeron casi medio millón de empleos y en todo el ejercicio, 620.100. Prácticamente todo el empleo destruido fue entre hombres, de nacionalidad española, que trabajaban en la construcción o la industria. Esto, junto a una fuerte incorporación de mujeres que buscan empleo, ha disparado la tasa de paro al 13,9%, la mayor en nueve años, con 3,2 millones de desempleados.

España registró casi cuatro millones de parados a finales de 1993 (año de la última gran crisis). Pero 2008 registró el triste récord de ser el año en el que el mercado laboral se deterioró más rápido. Sólo en el último trimestre se destruyeron los mismos empleos que en todo 1993 y los parados crecieron el doble.

Por otro lado, el paro juvenil parece ser de lo malo lo peor, ya que siete de cada diez empleos destruidos en el último trimestre estaba ocupado por un menor de 29 años. Así, la tasa de paro de aquellos que tienen entre 20 y 24 años es del 25% y del 46% en los menores de esta edad.

¿Posibles soluciones?. Como diría un gallego respectos a las "meigas": "haberlas hailas". Ahora bien, "recetas mágicas" ninguna.

A la vista de lo escuchado y leído se me ocurren 3 cosas:

1. Ser positivos, ver "el vaso medio lleno", pensar más en términos de "empleo" (aún tenemos unos 19.800.000 puestos de trabajo) y menos en términos de "desempleo".


2. Que los esfuerzos financieros realizados por la administración pública hagan llegar realmente los dineros necesarios a quiénes más lo necesitan: las pymes.


3. Se hacen necesarios algunos cambios normativos en materia laboral dirigidos, también y de forma especial, a las pymes. ¿Y para qué?: pués para que éstas, como motor del empleo y la economía en nuestro país, se sientan animadas para actuar como siempre lo han hecho en una sana "economía de mercado", esto es, despidiendo o no contratando al que no necesitan y contratando al que sí necesitan.

Más información: El País 1 El País 2 El Mundo CincoDías

Consejos para "la cuesta de enero"

Si hay dos meses relacionados especialmente con la economía esos son diciembre y enero. El primero porque, como es uso y costumbre en nuestra sociedad, nos lanzamos a un consumo generalmente excesivo animados por la creencia de que estamos en fiestas y "toca" comportarse de esa manera. El segundo, porque pagamos las consecuencias de nuestras actuaciones en los últimos días del año que hemos dejado atrás.
Además, a principios de año suelen subir muchos bienes y servicios básicos y, aunque también existen las "rebajas de enero", las familias suelen tener dificultades para poder demandar aquello que realmente necesitan, en parte por habernos rendido a determinados "caprichitos".

En fin, que no están de más unos consejillos para hacer estas fechas más llevaderas.

Consejos para la cuesta de enero: Revista Consumer

Bruselas acusa a Microsoft por supuestas prácticas monopolistas

Y no es la primera vez que esto ocurre, ya que la empresa del afamado Bill Gates ha sido multada en varias ocasiones por este motivo.

Para el ejecutivo comunitario, Microsoft perjudica a la competencia entre buscadores en Internet, distorsionando el mercado de los navegadores al vincular su Internet Explorer al sistema operativo Windows, lo que "debilita la innovación" y "reduce la capacidad de elección del consumidor".

¿Puede tener todo esto algo de positivo para el consumidor?. ¿Son siempre negativos los monopolios?

Más información: CincoDías El economista El País

Autobuses de Barcelona lucirán publicidad a favor del ateísmo

No es que haya cambiado la orientación (económica) de este blog pero he de reconocer que me ha sorprendido esta noticia.

Hasta ahora sabíamos que la publicidad servía, fundamentalmente, como un medio a disposición de las empresas para convencer a sus potenciales clientes de que compren sus productos y no los de la competencia; es decir, se suele recurrir a ella por un interés principalmente económico y empresarial. ¿Qué intereses pueden haber detrás de los que se publicitan a favor o en contra de la existencia de Dios?. O mejor dicho, aceptando que siempre han existido determinados intereses económicos detrás del "hecho religioso", ¿qué está cambiando ahora para dar este "salto publicitario"?

Más información: ABC

Corbacho afirma que no se alcanzarán los 4 millones de parados

Esta es la última afirmación de nuestro ministro de Trabajo. Y ojalá esté en lo cierto pero, con todos los respetos y a estas "alturas de la película", son pocos los que se pueden creer estos vaticinios.

Hace apenas unos días se publicaba la cifra actual de parados en España y ya sobrepasan los 3 millones, concretándose que en el último año había aumentado en un millón de personas. Además, se reconoce abiertamente que en 2009 esta cifra va a seguir creciendo y, aunque es necesario e incluso conveniente ser optimista, personalmente no lo tengo nada claro.

En cualquier caso, me parece que lo que ahora toca a los responsables económicos de nuestro país es hacer menos cábalas y "ponerse el mono de trabajo" en busca de las posibles soluciones. La labor no es fácil, el futuro es incierto y las variables que intervienen son diversas y complejas pero es en estos momentos cuando se necesitan los conocimientos de los economistas.

No me resigno a creer aquella frase de Laurence Peter que decía: "un economista es un experto que sabrá mañana por qué las cosas que predijo ayer no han sucedido hoy”. Confío en que los economistas sean algo más que eso.

Más información: Cinco Días